ホタテガイの旬・時期カレンダー

ホタテガイの国内生産は北海道と青森・岩手など北日本に集中しています。オホーツク海や噴火湾の地まき・垂下養殖、三陸のリアス海岸の湾を使った垂下養殖が主で、岩手のホタテは海中に吊るして育てるため砂抜きいらず、貝柱が大きいことで市場の評価が高い産地です。

養殖により通年出回りますが、味の山場は冬から早春。春の産卵に向けて貝柱にグリコーゲンを蓄えるため、甘みがもっとも強くなる時期です。夏は逆に貝柱がやや痩せる代わりに、生殖巣(卵・白子)の味わいが楽しめます。

刺身・バター焼き・炊き込みご飯のほか、干し貝柱は中華の高級食材。焼きホタテの香りは浜の直売所の名物です。